便秘(constipation)是指排便频率减少，一周内大便次数少于2～3次，或者2～3天才大便1次，粪便量少且干结时称为便秘。但有少数人平素一贯是2～3天才大便1次，且大便性状正常，此种情况不应认为是便秘;对同一人而言，如大便由每天1次或每2天1次变为2天以上或更长时间始大便1次时，应视为便秘。对便秘患者必须给予足够的重视，以寻找发生便秘的原因。
 
便秘从病因上可分为器质性和功能性两类。
　　
1.器质性

　　（1）肠管器质性病变 肿瘤、炎症或其他原因引起的肠腔狭窄或梗阻。

　　（2）直肠、肛门病变 直肠内脱垂、痔疮、直肠前膨出、耻骨直肠肌肥厚、耻直分离、盆底病等。

　　（3）内分泌或代谢性疾病 糖尿病、甲状腺功能低下、甲状旁腺疾病等。

　　（4）系统性疾病 硬皮病、红斑狼疮等。

　　（5）神经系统疾病 中枢性脑部疾患、脑卒中、多发硬化、脊髓损伤以及周围神经病变等。

　　（6）肠管平滑肌或神经源性病变。

　　（7）结肠神经肌肉病变 假性肠梗阻、先天性巨结肠、巨直肠等。

　　（8）神经心理障碍。

　　（9）药物性因素 铁剂、阿片类药、抗抑郁药、抗帕金森病药、钙通道拮抗剂、利尿剂以及抗组胺药等。

2.功能性

　　功能性便秘病因尚不明确，其发生与多种因素有关，包括：

　　（1）进食量少或食物缺乏纤维素或水分不足，对结肠运动的刺激减少。

　　（2）因工作紧张、生活节奏过快、工作性质和时间变化、精神因素等干扰了正常的排便习惯。

　　（3）结肠运动功能紊乱所致，常见于肠易激综合征，系由结肠及乙状结肠痉挛引起，除便秘外同时具有腹痛或腹胀，部分病人可表现为便秘与腹泻交替。

　　（4）腹肌及盆腔肌张力不足，排便推动力不足，难于将粪便排出体外。

　　（5）滥用泻药，形成药物依赖，造成便秘。

　　（6）老年体弱、活动过少、肠痉挛导致排便困难，或由于结肠冗长所致。
 
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